Kesyrotta on melko helppohoitoinen lemmikki, joka kuitenkin sosiaalisena eläimenä vaatii omistajaltaan paljon huomiota sekä lisäksi lajitoverin seuraa. Siksi tulisikin aina hankkia vähintään kaksi rottaa kerralla, mutta niitä voi pitää myös suuremmissa, n. 3-7 yksilön laumoissa. Eri sukupuolta olevat rotat on aina pidettävä erossa toisistaan, jollei nimenomaisena tarkoituksena ole saattaa naarasta kantavaksi. Vahinko voi sattua hyvinkin nopeasti.

Kesyrotta elää yleensä noin 2-3 vuotta. Mitä paremmin rottaasi hoidat, sitä paremmat edellytykset sillä on elää pitkä, terve ja onnellinen elämä. Hyvin hoidettu ja oikein kohdeltu lemmikki tuottaa myös omistajalleen eniten iloa. Hyvään hoitoon kuuluu oikea ruokavalio, riittävä liikunta, puhtaus, virikkeellinen elinympäristö sekä runsaasti hellyyttä. Ja muistathan, että jos rotta sairastuu, on sillä yhtäläinen oikeus eläinlääkärin hoitoon kuin suuremmilla ja kalliimmilla lemmikeillä.

Rotan tulee luovutushetkellä olla vähintään 5-viikkoinen. Tämä on myös se ikä, jolloin uros- ja naaraspoikaset olisi ehdottomasti erotettava toisistaan, jottei vahinkoja pääse tapahtumaan.

Rotta, jota on pienestä pitäen käsitelty säännöllisesti, on kiltti, utelias, luottavainen ja mukava käsitellä. Älä siis osta rottaa, joka kiljuu, puree tai pakenee paniikinomaisesti. Pieni ujous ei kuitenkaan haittaa ja lapsille tavanomainen vilkkaus vähenee iän myötä. Tarkista myös, että rotta on terve: olemus reipas, silmät kirkkaat ja vuotamattomat, rotta ei ripuloi, sillä ei ole ulkoloisia eikä se aivastele tai rohise.

Uusille tulokkaille kannattaa kotona laittaa kaikki valmiiksi kuntoon. Häkki sisustetaan, pohjalle pannaan puruja, kuppiin ruokaa ja juomapulloon vettä. Näin uuteen kotiin tulo tehdään mahdollisimman stressittömäksi, ja kotiutumista auttaa, jos poikasten mukana saa hieman niiden omia "likaisia" puruja tai jotain muuta tutun tuoksuista. Hakumatkalle tulee ottaa mukaan kuljetuslaatikko, pohjalle puruja ja kunnon pala kurkkua janoa sammuttamaan.

Varusteet ja ruokinta

Kesyrotta on älykäs, liikkuvainen ja ketterä eläin, joka tarvitsee melko tilavan, mielellään korkean häkin. Häkissä tulisi olla tasoja, kiipeilypaikkoja ja muita virikkeitä kuten esim. riippumatto, köysiä, oksia ja tunneleita. Luonnollisestikin rotta tarvitsee myös pesäkopin, kaksi ruokakuppia (siemenseokselle ja tuoreruoalle omansa) sekä juomapullon. Purut vaihdetaan pari kertaa viikossa eläinmäärästä ja häkin pohjapinta-alasta riippuen. Häkin tulisi olla rauhallisessa ja vedottomassa paikassa.

Rotan perusruokaa on laadukas siemensekoitus (esim. Supa Rat tai Reggie Rat Food, joita saa eläinkaupasta) tai rotta-hiiri -pelletti. Siemenseoksen lisäksi rotta tarvitsee myös tuoreruokaa lähes päivittäin. Tällaisiksi lisukkeiksi sopivat esim. erilaiset hedelmät ja vihannekset, puurot, pasta, riisi, peruna, vauvanruoat, jogurtti sekä kohtuullisessa määrin (esim. pari kertaa viikossa) liha, kana, kala ja kananmuna. Vaikka lihan osuus ruokavaliossa ei ole suuri, on se kuitenkin tärkeä rotan hyvinvoinnille. Sen sijaan rotan hyvinvointia eivät edistä rasvaiset, mausteiset ja sokeriset ruoat, joten niitä tulee välttää. Monet rotat ovat oikeita ahmatteja; ethän anna rottasi lihoa!

Virikkeet, seurustelu ja jaloittelu

Rotta on erittäin älykäs ja sosiaalinen eläin, joka kaipaa seuraa, virikkeitä ja tekemistä. Sinulla pitäisi olla päivittäin aikaa seurustella sen kanssa sekä mahdollisuus tarjota sille riittävästi liikuntaa antamalla sen juosta vapaana asunnossa (tai huoneessa). Jaloittelun tarve kasvaa entisestään, jos rotan häkki on pieni.

Rotta ilahtuu kaikesta uudesta hauskuutuksesta, jota sen pään menoksi vain keksit. Erilaiset kiipeilypaikat, labyrintit, kaivelulaatikot, pahvilaatikkorakennelmat jne. ilahduttavat sitä kovasti. Rotta oppii nimensä tai jonkin kutsuäänen, jos sitä toistetaan ahkerasti oikeissa paikoissa. Mitä enemmän rottasi kanssa seurustelet, sitä kesympi ja luottavaisempi siitä tulee. Se oppii tuntemaan sinut ja tapasi ja sinä saat huomata, että sinun rotallasi on aivan omanlaisensa metkut ja persoonallisuus.

On ihanteellista, jos olet ostanut rottasi vastuuntuntoiselta kasvattajalta, joka on käsitellyt poikasia runsaasti niin, että ne ovat täysin kesyjä ja hakeutuvat mielellään seuraasi. Jos tulokas onkin kuitenkin arka, ole kärsivällinen. Älä anna sen juosta vapaana koko asunnossa, vaan rajaa jaloittelutila niin, ettei siellä ole mitään hankalia piiloutumispaikkoja. Usein tutustumisalueeksi riittää vaikkapa vain sohva, sillä yleensä tulokas ei vielä uskalla hypätä alas siitä. Istu rauhassa ja anna rotan itse tulla luoksesi, älä jahtaa sitä. Myös makupalojen tarjoaminen on hyvä ystävystymiskonsti.

Kun sitten rotta on tottunut sinuun, totuta se myös jämäkämpään käsittelyyn. Rottaa ei tietenkään saa satuttaa, mutta on hyvä että saat sen pysymään aloillaan esim. kynsienleikkuun, tutkimisen tai pesemisen ajan. Rottaa voit hyvin nostaa kietomalla sormesi sen kainaloiden alta ja tarvittaessa tukemalla toisella kädellä peffan alta. Älä koskaan nosta rottaa hännästä kuten hiirtä, sillä rotan häntä voi katketa tai vahingoittua.

Rotat (varsinkin jos niitä siis on useampi kuin yksi) voit jättää pariksi päiväksi yksin, kunhan niillä on riittävästi ruokaa ja vettä ja varmistat, että häkki on suojassa suoralta paahteelta sekä vedolta. Sairasta eläintä ei luonnollisestikaan saa jättää pitkäksi aikaa yksin, vaan sen tilaa tulee seurata päivittäin. Lämpiminä päivinä täysin kesy ja terve rotta voi ulkoilla kanssasi olallasi tai hihassasi istuen. Rotan varsinainen matkustusmuoto on kuitenkin kuljetusboksissa kuljettaminen. Pidä huolta, että rotta ei saa melko umpinaisessa laatikossa lämpöhalvausta eikä toisaalta saa vetoa ja vilustu. Laita boksiin aina kurkkua janoa sammuttamaan.

Kynsien leikkuu ja puhtaus

Rotat ovat hyvin yksilöllisiä sen suhteen, kuinka usein niiden kynnet tarvitsee leikata. Jotkut harvat rotat eivät koskaan kaipaa kynsienleikkuuta, mutta useimmilla kynnestä joutuu aika ajoin napsaisemaan terävä kärjen pois. Joiltakin kynnet joutuu leikkaamaan parin viikon välein, toisilta kerran kuussa ja joillekin riittää pari kolme kertaa vuodessa. Oikea leikkausajankohta on yleensä silloin, kun rotan kynnet alkavat tuntua teräviltä iholla. Toimenpide hoituu parhaiten ihmisten kynsileikureilla tai kissan kynsisaksilla. Jos leikkaaminen on alussa hyvin hankalaa, leikkaa vain pari kynttä kerrallaan tai pyydä ystävä avuksi.

Rotta tarvitsee pestä vain, jos sen iho on rasvainen, turkki likainen tai jos viet sen näyttelyyn. Yleensä urosten turkki rasvoittuu varsinkin vanhemmiten selvästi naaraita enemmän. Pesemiseen käy koiran shampoo tai Fairy, joka on erinomainen esim. rasvaisen ihon puhdistamiseen. Leikkaa kynnet ennen pesua, jotteivät ne raavi rotan ehkä pyristellessä vastaan. Turkki kastellaan silmiä ja korvia suojaten joko vadissa, lavuaarissa tai juoksevan veden alla, minkä jälkeen pesuainetta hierotaan turkkiin. Tämän jälkeen rotta huuhdotaan ja kuivataan huolellisesti joko pyyhkeellä tai hiustenkuivaajalla, jottei se märkänä vilustuisi. Tarvittaessa pesu voidaan toistaa.

Jokaisen rotan ylpeys on puhdas ja hyvin hoidettu häntä. Myös hännän pesuun käy Fairy ja likaa voi irrotella tarvittaessa talouspaperilla pyyhkimällä tai pehmeällä hammasharjalla. Tärkeää on myös, ettei häntä pääse kuivumaan, joten sitä kannattaa silloin tällöin rasvata ruokaöljyllä tai vaikka käsivoiteella. Myös ruokaöljy irrottaa samalla likaa hännästä.

Aiheesta voisi kirjoittaa loputtomiin, mutta eiköhän tästä selvinnyt kesyrotan hoidon perusteet. Minimihoito ei vielä ole hyvää hoitoa, joten muistathan ruokinnan ja häkin siivouksen lisäksi myös seurustella rottasi kanssa paljon ja tarjota sille erilaisia elämyksiä ja toimintaa. Tyytyväisestä rotasta on sinulle itsellesikin enemmän iloa kuin apaattisesta ja erakoituneesta otuksesta. Parasta suomenkielistä lisätietoa saat Outi Salon kirjasta Kesyrotat. Lisätietoja voit etsiä myös tekemiltäni nettisivuilta, os: http://home.jkol.jypoly.fi/~niskmirj.98.t/

Mirja Niskala / JKJY 2000